잠을 제대로 못 자는 사람이 외롭고 불안해질 가능성이 더 높다는 연구 결과가 있습니다. 이 말을 처음 접했을 때 저는 속으로 "그러니까 제 얘기잖아요"라고 중얼거렸습니다. 아기를 키우며 수면이 쪼개지고, 루틴이 무너지고, 내가 하루를 통제하고 있다는 감각 자체가 사라져버린 그 시기의 이야기입니다. 통제감을 잃을 때 불안이 시작된다스트레스의 심리학적 정의를 한 줄로 압축하면 이렇습니다. "내가 통제권을 상실했을 때 느끼는 부정적 감정의 총합." 여기서 핵심은 '부정적 감정'이 아니라 '통제권 상실'입니다. 같은 힘든 상황이라도 내가 어느 정도 주도권을 쥐고 있다고 느낄 때와 완전히 떠밀리고 있다고 느낄 때는 체감하는 스트레스 강도가 전혀 다릅니다.제가 육아에 전념하던 시기가 딱 그랬습니다. 회사에서는 일의..

소시오패스는 드라마 속 빌런이 아닙니다. 인지심리학 연구에 따르면, 실제로 우리를 조종하는 사람은 낯선 괴한이 아니라 오래 알고 지낸 지인일 가능성이 압도적으로 높습니다. 제가 육아로 사회와 단절됐던 시기, 만나는 사람이 한없이 줄어들면서 저도 모르게 그 취약한 상태에 빠져들었던 경험이 있습니다. 그때서야 깨달았습니다. 고립이 얼마나 위험한 심리적 조건을 만드는지를요. 고립이 만드는 위험 — 나도 모르게 취약해지는 순간회사를 그만두고 온종일 아이를 돌보기 시작했을 때, 처음엔 그게 옳은 선택이라고 확신했습니다. 그런데 몇 달이 지나자 이상한 감각이 찾아왔습니다. 세상이 저를 빠르게 두고 가는 느낌, 그리고 제 판단이 점점 흐려지는 느낌이었습니다.심리학에서는 이 상태를 사회적 고립(social isolat..

솔직히 저는 한동안 몰랐습니다. 대화가 끝난 뒤 혼자 기진맥진해지는 게 상대방 탓이 아니라 제 예민함 때문이라고 생각했거든요. 그런데 회사에서 만난 한 동료와의 관계를 되돌아보면서, 감정이 소모되는 방향에 패턴이 있다는 걸 처음으로 직감했습니다. 이 글은 그 경험을 바탕으로, 가까이 하면 안 되는 사람을 어떻게 알아보고 어떤 기준으로 거리를 둬야 하는지 제 시각과 함께 풀어낸 기록입니다. 에너지 뱀파이어와 나르시시스트, 왜 처음엔 모를까제가 직접 겪어봤는데, 이런 사람들은 첫인상이 정말 좋습니다. 만나자마자 칭찬 세례를 퍼붓고, 짧은 시간 안에 마치 오래된 친구처럼 굴죠. 처음엔 '운 좋게 좋은 사람을 만났다'라고 생각했습니다. 문제는 그게 철저히 계산된 행동일 수 있다는 겁니다.심리학에서는 이런 패턴을..

솔직히 저는 꽤 오랜 시간 동안 '늘 친절한 사람 = 좋은 사람'이라는 공식을 철석같이 믿었습니다. 직장 초년 시절, 그 믿음이 얼마나 순진한 것이었는지를 뒤통수로 배웠습니다. 어떤 사람의 진짜 본성은 그가 이득을 볼 수 없는 상황, 혹은 극한의 위기 앞에서만 필터 없이 드러납니다. 이 글에서는 심리학과 제 직접 경험을 교차하며, 사람의 본성이 언제 어떻게 드러나는지를 따져보겠습니다. 이득 없는 상황에서 드러나는 진짜 인성제가 직장 생활에서 처음으로 이 사실을 체감한 건 지방 출장 차 안에서였습니다. 평소 사무실에서 누구에게나 웃는 얼굴로 대하던 선배가, 운전 중 누군가 끼어들자 거친 욕설을 쏟아냈습니다. 그 순간이 솔직히 꽤 충격적이었습니다. 그것이 단순한 도로 위 스트레스였을까 하고 넘기려 했는데, ..

사람의 행동이 내면의 감정과 정반대로 나타날 때가 있습니다. 대학 동창 모임에서 경제적으로 여유롭지 않다는 걸 주변이 다 알면서도, 억지로 웃으며 계산대 앞에 서는 친구를 보며 저는 그 어색한 침묵이 무언가를 가리고 있다는 걸 직감했습니다. 나중에 알게 됐지만, 그건 친구만의 문제가 아니었습니다. 반동형성: 감추려다 더 크게 드러나는 심리심리학에서 방어기제(Defense Mechanism)라는 개념이 있습니다. 여기서 방어기제란 힘든 감정이나 충동이 올라올 때 스스로를 보호하기 위해 무의식적으로 작동하는 마음의 기제를 말합니다. 대부분의 사람은 자신이 방어기제를 쓰고 있다는 사실을 인지하지 못합니다. 그만큼 무의식 깊은 곳에서 작동하기 때문입니다.그중에서도 제가 직접 경험하고 나서야 이름을 알게 된 것이..

밥 한 끼가 관계의 방향을 바꾼다는 말, 믿어지십니까? 저는 처음 이 말을 들었을 때 좀 과장 아닐까 싶었습니다. 그런데 실제로 겪어보니 달랐습니다. 업무 능력도 출중하고 대화도 잘 통하던 동료와 함께 점심을 먹기 시작하면서 관계의 결이 조금씩 달라졌습니다. 인격이나 가치관의 문제가 아니었습니다. 그저 식습관에서 오는 감각적 불편함이었습니다. 인지심리학에서 말하는 감각적 합(sensory fit), 공유 면적, 관계의 유효기간이라는 개념이 그때 비로소 실감으로 다가왔습니다. 밥 자리에서 드러나는 감각적 합관계에서 감각적 합이 안 맞으면 어떻게 해야 하냐고 물으면, 노력으로 극복해야 한다고 보는 분들이 있습니다. 저도 한동안 그렇게 생각했습니다. 그런데 실제로 시도해 보니, 이성이 감각을 이기는 건 생각보..