소시오패스는 드라마 속 빌런이 아닙니다. 인지심리학 연구에 따르면, 실제로 우리를 조종하는 사람은 낯선 괴한이 아니라 오래 알고 지낸 지인일 가능성이 압도적으로 높습니다. 제가 육아로 사회와 단절됐던 시기, 만나는 사람이 한없이 줄어들면서 저도 모르게 그 취약한 상태에 빠져들었던 경험이 있습니다. 그때서야 깨달았습니다. 고립이 얼마나 위험한 심리적 조건을 만드는지를요. 고립이 만드는 위험 — 나도 모르게 취약해지는 순간회사를 그만두고 온종일 아이를 돌보기 시작했을 때, 처음엔 그게 옳은 선택이라고 확신했습니다. 그런데 몇 달이 지나자 이상한 감각이 찾아왔습니다. 세상이 저를 빠르게 두고 가는 느낌, 그리고 제 판단이 점점 흐려지는 느낌이었습니다.심리학에서는 이 상태를 사회적 고립(social isolat..

솔직히 저는 꽤 오랫동안 아침형 인간이 되지 못하는 제 자신을 게으른 사람이라고 단정했습니다. 새벽 6시에 알람을 맞춰놓고, 눈을 뜨자마자 책상 앞에 앉아도 멍하니 화면만 바라보다 한두 시간을 날렸으니까요. 그런데 문제는 의지력이 아니었습니다. 제 뇌가 가장 활발하게 돌아가는 시간대, 즉 크로노타입(chronotype)에 맞지 않는 시간표를 강제로 따르고 있었던 겁니다. 그 사실을 깨닫고 나서야 하루가 조금씩 달라지기 시작했습니다. 크로노타입: 아침형·저녁형은 의지의 문제가 아닙니다심리학자들이 오랫동안 외면해 온 사실이 있습니다. 아침형 인간과 저녁형 인간이 생물학적으로 구분된다는 것입니다. 크로노타입(chronotype)이란 개인의 수면-각성 리듬이 유전적으로 결정되는 생체 시계 유형을 말합니다. 쉽게..

퇴직을 앞두고 문득 "나는 지금 뭘 잘할 수 있는 사람인가?" 하는 물음이 들었을 때, 저는 그게 단순한 불안이 아니라는 걸 한참 뒤에야 알았습니다. 오랜 조직 생활 끝에 맞이한 50대는 누군가에겐 해방감이겠지만, 제게는 한동안 정체성의 공백이었습니다. 그 공백을 채우려 고전을 뒤적이고 하루 30분씩 혼자만의 시간을 쌓아가면서, 비로소 이 나이가 '끝'이 아니라 진짜 나로 살아가는 출발점이라는 걸 깨달았습니다. 50대가 유독 무거운 이유, 사실 구조적 문제였습니다혹시 이런 감각을 느껴본 적 있으신지요. 20년 넘게 한 조직에서 나름의 성과를 쌓아왔는데, 막상 그 울타리 밖에 나오니 초보자처럼 허둥대는 자신을 마주하는 순간. 저도 직접 겪어봤는데, 그 당혹감은 꽤 오래갑니다. "그동안 쌓아온 게 고작 이거..

친한 줄 알았던 친구가 어느 날 연락을 뚝 끊었을 때, 저는 한동안 이유를 몰랐습니다. 그 경험이 너무 아팠던 만큼, 시간이 지나서야 깨달은 것도 있었습니다. 인간관계에는 우리가 인정하기 싫지만 분명히 존재하는 심리적 계약 구조가 있다는 것. 그리고 그 구조를 이해했을 때 비로소 관계가 달라 보이기 시작했습니다. 손절심리, 용감함이 아니라 불안함이다요즘 대화하다 보면 "그냥 손절했어"라는 말을 너무 자연스럽게 듣습니다. 혹시 저만 그런 걸까요? 제 주변에서도 이미 이 말은 일상어가 된 지 오래입니다.상담심리 전문가들이 주목하는 점은, 손절을 쉽게 입에 올리는 사람일수록 그 이면에 깊은 불안이 자리하고 있다는 사실입니다. 심리학에서 말하는 '방어기제(Defense Mechanism)'—쉽게 말해 위협으로 ..