저도 처음엔 그분이 저보다 훨씬 똑똑해서 제가 따라가지 못하는 거라고 생각했습니다. 직장에서 만난 그 동료는 제 말이 끝나기도 전에 맹점을 찾아내고, 대화를 가르치는 자리로 만들어 버리는 사람이었습니다. 그런데 심리학과 관계 연구를 파고들수록, 그게 지능의 문제가 아니라는 결론에 다가서게 됐습니다. 진짜 똑똑함이란 무엇인지, 제가 겪은 경험과 함께 풀어봅니다. 공감 능력이 진짜 지능이라는 말, 처음엔 반신반의했습니다직장을 다니던 시절, 유독 대화가 벅찬 동료가 한 명 있었습니다. 그분은 제가 말을 꺼내면 맥락보다 허점을 먼저 찾아냈고, 대화가 끝나고 나면 저는 어딘가 모르게 작아진 기분으로 자리를 떴습니다. 당시에는 그게 제 논리가 부족해서라고 자책했습니다. 그분이 더 많이 알고 더 날카롭게 생각하니까,..

모임에서 가장 말을 많이 한 사람이 집에 돌아오는 길에 가장 공허함을 느낀다는 사실을 직접 겪어보니 비로소 실감했습니다. 누군가 먼저 "같이 밥 먹자"고 청해오는 사람이 된다는 건, 화려한 언변이 아니라 상대의 말을 끝까지 들어주는 작은 습관에서 시작된다는 것을 뒤늦게 깨달았습니다. 인간관계: 상주석에서 배운 사람 보는 법저는 20대 시절 모임에 나가면 늘 분위기를 주도하려 했습니다. 누군가 고민을 털어놓아도 "나도 그런 적 있어!"라며 슬쩍 제 이야기로 대화를 가져오기 일쑤였죠. 사람들을 즐겁게 해주고 있다는 착각 속에서 살았는데, 어느 순간부터 깊은 대화를 피하는 친구들을 보며 무언가 단단히 잘못되고 있다는 것을 느꼈습니다.인간관계에서 사람의 진면목이 드러나는 순간은 따로 있습니다. 누군가 상을 당했..

"진짜 원하는 게 뭐예요?"라는 질문 앞에서 말문이 막혔던 적이 있습니다. 저는 그 순간을 단순한 말실수로 흘려보냈지만, 시간이 지나고 나서야 그게 단순한 어색함이 아니었다는 걸 알았습니다. 자존감이 낮아진 상태에서 대화가 어려워지는 건 성격 탓이 아니라 뇌와 심리 구조가 함께 작동한 결과였습니다. 18년간 대화 훈련을 연구한 전문가의 분석과 제 경험을 엮어 그 구조를 풀어봤습니다. 자존감은 사라지는 게 아니라 가려지는 것 — 먹구름과 태양의 비유자존감을 키워야 한다, 높여야 한다는 말을 자주 듣습니다. 그런데 이 표현 자체가 자존감을 마치 통장 잔액처럼 채워 넣어야 하는 무언가로 만들어버립니다. 제가 직접 경험해 봤는데, 이 프레임으로 접근하면 자존감이 낮다고 느껴지는 순간마다 스스로를 더 강하게 다그..

친한 줄 알았던 친구가 어느 날 연락을 뚝 끊었을 때, 저는 한동안 이유를 몰랐습니다. 그 경험이 너무 아팠던 만큼, 시간이 지나서야 깨달은 것도 있었습니다. 인간관계에는 우리가 인정하기 싫지만 분명히 존재하는 심리적 계약 구조가 있다는 것. 그리고 그 구조를 이해했을 때 비로소 관계가 달라 보이기 시작했습니다. 손절심리, 용감함이 아니라 불안함이다요즘 대화하다 보면 "그냥 손절했어"라는 말을 너무 자연스럽게 듣습니다. 혹시 저만 그런 걸까요? 제 주변에서도 이미 이 말은 일상어가 된 지 오래입니다.상담심리 전문가들이 주목하는 점은, 손절을 쉽게 입에 올리는 사람일수록 그 이면에 깊은 불안이 자리하고 있다는 사실입니다. 심리학에서 말하는 '방어기제(Defense Mechanism)'—쉽게 말해 위협으로 ..