"진짜 원하는 게 뭐예요?"라는 질문 앞에서 말문이 막혔던 적이 있습니다. 저는 그 순간을 단순한 말실수로 흘려보냈지만, 시간이 지나고 나서야 그게 단순한 어색함이 아니었다는 걸 알았습니다. 자존감이 낮아진 상태에서 대화가 어려워지는 건 성격 탓이 아니라 뇌와 심리 구조가 함께 작동한 결과였습니다. 18년간 대화 훈련을 연구한 전문가의 분석과 제 경험을 엮어 그 구조를 풀어봤습니다. 자존감은 사라지는 게 아니라 가려지는 것 — 먹구름과 태양의 비유자존감을 키워야 한다, 높여야 한다는 말을 자주 듣습니다. 그런데 이 표현 자체가 자존감을 마치 통장 잔액처럼 채워 넣어야 하는 무언가로 만들어버립니다. 제가 직접 경험해 봤는데, 이 프레임으로 접근하면 자존감이 낮다고 느껴지는 순간마다 스스로를 더 강하게 다그..