"진짜 원하는 게 뭐예요?"라는 질문 앞에서 말문이 막혔던 적이 있습니다. 저는 그 순간을 단순한 말실수로 흘려보냈지만, 시간이 지나고 나서야 그게 단순한 어색함이 아니었다는 걸 알았습니다. 자존감이 낮아진 상태에서 대화가 어려워지는 건 성격 탓이 아니라 뇌와 심리 구조가 함께 작동한 결과였습니다. 18년간 대화 훈련을 연구한 전문가의 분석과 제 경험을 엮어 그 구조를 풀어봤습니다. 자존감은 사라지는 게 아니라 가려지는 것 — 먹구름과 태양의 비유자존감을 키워야 한다, 높여야 한다는 말을 자주 듣습니다. 그런데 이 표현 자체가 자존감을 마치 통장 잔액처럼 채워 넣어야 하는 무언가로 만들어버립니다. 제가 직접 경험해 봤는데, 이 프레임으로 접근하면 자존감이 낮다고 느껴지는 순간마다 스스로를 더 강하게 다그..

대화가 실패하는 원인의 90%는 감정이 아니라 '자동적 사고'에 있습니다. 직접 겪어보니 이게 말처럼 간단한 이야기가 아니었습니다. 회사에서 온갖 스트레스를 안고 퇴근한 날, 집에서 작은 실수를 한 가족에게 제가 쏟아낸 건 비난이었지 대화가 아니었으니까요. 그 순간 저를 움직인 건 상대에 대한 미움이 아니라 '제 피곤함을 누군가가 알아줬으면' 하는 아주 단순한 욕구였다는 걸, 한참 뒤에야 깨달았습니다. 뚜껑이 열리는 순간, 공감 능력이 사라진다우리는 평소에 타인의 감정을 꽤 잘 읽습니다. 거실 끝에서 혼자 훌쩍이는 여섯 살 아이를 보면 슬프다는 걸 바로 알고, 그 아이를 안아주러 달려가고 싶어 집니다. 공감 능력과 문제 해결 능력이 자연스럽게 작동하는 거죠. 그런데 이 능력이 갑자기 사라지는 순간이 있습..

직장에서 동료의 말 한마디에 발끈했다가 며칠 동안 어색한 분위기를 견뎌야 했던 적이 있습니다. 문제는 상대가 아니었습니다. 제 마음속에서 그 말을 받아들이는 방식이 이미 뒤틀려 있었던 거였습니다. 말하는 기술보다 듣는 마음 상태가 먼저라는 것을 그때 처음 제대로 느꼈습니다. 말이 상처가 되는 이유, 방어기제 때문이었습니다일반적으로 상처를 주는 말은 악의를 가진 사람이 건넨다고 알려져 있습니다. 그런데 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 프로젝트 업무 분담 문제로 동료와 의견이 갈렸을 때, 상대는 그저 효율적인 방식을 제안한 것이었습니다. 그런데 저는 그 말을 제 능력에 대한 공격으로 받아들였고, "왜 나한테만 유독 까다롭게 구냐"며 선을 그어버렸습니다.퇴근 후 혼자 시간을 보내며 돌이켜보니, 제 안에서 작동하..