자신의 모든 행동을 MBTI 유형으로 설명하는 사람이 주변에 얼마나 많은지 세어본 적 있습니까. 저도 한때 그랬습니다. 특정 유형 결과를 받고 나서, 타인에게 상처를 줬을 때도, 약속을 미루고 싶을 때도 속으로 'T 성향이니까', '내향형이라 에너지가 고갈된 거니까'라는 말로 제 태도를 조용히 덮어뒀습니다. 그게 자기 이해인 줄 알았는데, 나중에 보니 그냥 면죄부였습니다. 자기 충족적 예언 — 이름이 행동을 만든다자기 충족적 예언(self-fulfilling prophecy)이란, 어떤 믿음이 실제 행동을 유도하고 그 행동이 결국 그 믿음을 사실로 만들어버리는 심리 현상입니다. 쉽게 말해, '나는 회피형이야'라고 믿으면 실제로 사람을 피하게 되고, 그 결과 '역시 나는 회피형이었어'라는 확인이 돌아오는 ..

반나절 넘게 부모님과 연락이 끊겼던 날, 저는 112 수화기를 들었다 놓기를 반복했습니다. '그냥 휴대폰 두고 외출하신 거면 어떡하지?' 하는 생각이 발목을 잡았기 때문입니다. 다행히 해프닝으로 끝났지만, 그 망설임이 얼마나 위험한 행동이었는지를 이제야 제대로 깨달았습니다. 가족 실종이 의심되는 순간, 우리는 무엇을 해야 하고 경찰은 무엇을 놓쳤을까요. 골든타임, 망설이는 순간 사라진다혹시 이런 생각해보신 적 있으신가요? '성인이니까 며칠쯤 연락 안 될 수도 있지.' 저도 그랬습니다. 그런데 제주에서 발생한 30대 여성 장민한 씨 실종 사건을 들여다보니, 바로 그 '조금만 더 기다려 보자'는 심리가 얼마나 치명적인지를 다시 생각하게 됐습니다.장 씨가 마지막으로 목격된 것은 5월 12일 밤, 숙소를 나선 ..

흉악범은 겉모습만 봐도 알아볼 수 있다고 생각하셨습니까? 저도 그랬습니다. 그 믿음이 얼마나 위험한 착각인지 깨닫기까지 생각보다 오랜 시간이 걸렸습니다. 국내 1호 프로파일러로 수십 년간 범죄 현장을 분석해 온 표창원 소장의 강연을 듣고, 저 스스로의 편견을 다시 들여다보게 됐습니다. 범죄 예방의 출발점은 범죄자를 '다른 종류의 인간'으로 분리하려는 심리를 걷어내는 것이었습니다. 범죄자 편견, 우리가 믿고 싶은 것과 현실의 간극흉악 범죄자의 얼굴이 공개될 때마다 댓글에는 어김없이 "저 눈빛 봐라, 처음부터 범죄자 상이잖아"라는 반응이 넘칩니다. 저도 솔직히 말하면 뉴스를 보면서 그 말에 고개를 끄덕인 적이 한두 번이 아닙니다. 그런데 냉정하게 따져보면 이건 사후 확증 편향(hindsight bias), ..

일상에서 실제로 사용하는 단어는 수천 개를 넘지 않는다고 합니다. 표준국어대사전에 실린 50만 단어 중 극히 일부만 쓰는 셈입니다. 제가 이 사실을 처음 접했을 때 솔직히 좀 찔렸습니다. 왜냐면 저는 오랫동안 "짜증 나", "대박", "미치겠네" 같은 단어들로 제 하루를 요약하고 있었거든요. 언어지문 — 내 단어가 내 품격이다언어학에서는 '언어지문(language fingerprint)'이라는 개념을 씁니다. 여기서 언어지문이란, 지문이 사람마다 다르듯 각자가 자주 사용하는 단어와 표현 방식이 그 사람의 성향과 인격을 고스란히 드러내는 지표가 된다는 뜻입니다. 서울대학교 국어국문학과에서 한국어의 역사를 연구하는 황선엽 교수 역시 이 개념을 강조한 바 있습니다.일반적으로 사람들은 '말하는 방식'이 인상을 ..

번아웃이 왔다고 생각한 그 시기가, 사실은 인생의 판이 통째로 바뀌는 신호였다면 어떨까요. 저는 한동안 그 질문을 붙잡고 살았습니다. 직장을 다니던 중 갑자기 모든 것이 무의미하게 느껴지고, 지금 당장 다 뒤엎고 싶은 충동이 밀려왔던 그 시절을요. 당시엔 그저 지쳐서 생긴 탈진 상태라고만 여겼는데, 명리학에서 말하는 대운(大運) 교체기의 징조를 공부하고 나서 그 시기를 완전히 다르게 해석하게 됐습니다. 내 몸이 먼저 알아챈 대운 교체의 징조일반적으로 번아웃은 단순히 몸이 지쳐서 오는 것이라고 알려져 있습니다. 그런데 제 경험상 그 설명만으로는 뭔가 2%가 부족했습니다. 극도로 피곤할 때는 오히려 "그냥 좀 쉬면 낫겠다"는 생각이 드는데, 그때 제가 느낀 건 피로가 아니라 이상하게 들끓는 에너지였거든요. ..

아이가 짐을 챙겨 나가던 날, 현관문이 닫히는 소리가 유독 크게 들렸습니다. 그게 끝이었습니다. 온종일 북적이던 집이 순식간에 박물관처럼 조용해졌고, 저는 한동안 아이 방 앞에서 멍하니 서 있었습니다. 일반적으로 자녀의 독립은 부모로서 성공이라고들 하지만, 제 경험상 그 순간은 성공보다 상실에 훨씬 가까웠습니다. 빈둥지 증후군이 무엇인지, 그리고 그 안에서 가족 관계가 어떻게 뒤틀릴 수 있는지를 제 이야기와 함께 풀어보겠습니다. 왜 자식이 떠난 자리는 이렇게 클까 — 빈 둥지 증후군의 배경아이가 대학에 들어가고 첫 자취방을 구하던 그 주말, 저는 냉장고를 가득 채운 반찬통을 싸면서 이상하게 손이 떨렸습니다. 보내주는 게 맞는 일인 줄 알면서도, 몸이 먼저 아는 거였습니다. 이게 빈 둥지 증후군(Empty..