저도 처음엔 아이가 독립하고 나서 집이 갑자기 너무 조용해지던 그날 밤, 옛 친구 번호를 하나씩 찾아보다가 아무것도 못 한 채 핸드폰을 내려놓은 적이 있습니다. 중년 이후 인간관계에 집착하면 오히려 이상한 사람과 얽히고 스스로도 지쳐버린다는 걸, 그때는 몰랐습니다. 고립감을 느낄수록 무작정 사람을 채우려 하기보다 혼자서도 버틸 수 있는 내면의 힘을 먼저 갖춰야 한다는 사실을 뼈저리게 깨달았습니다. 중년의 고립감이 찾아오는 배경가족을 먹여 살리는 게 인생의 전부였던 시절이 있었습니다. 저 역시 아이가 독립하고 나서야 문득 "나는 지금 누구랑 이야기를 나눌 수 있지?"라는 질문이 머릿속을 맴돌았습니다. 수십 년을 앞만 보며 달렸더니 주변엔 아무도 남아 있지 않은 것 같았습니다.발달심리학에서는 이 시기를 '..

저도 한때는 상대방이 선을 넘어도 "괜찮아요" 한마디로 덮어버리던 사람이었습니다. 그런데 그렇게 참을수록 주변은 저를 더 가볍게 대했습니다. 타인이 나를 대하는 방식은 결국 내가 나 자신을 어떻게 여기느냐에서 출발한다는 걸, 꽤 오랜 시간이 지나서야 몸으로 깨달았습니다. 만만한 사람 탈, 자아상이 무너진다혹시 나보다 잘난 사람을 봤을 때 괜히 기운이 빠진 경험이 있으신가요? 저는 사회초년생 시절 그게 정말 심했습니다. 팀장이 다른 동료를 칭찬할 때마다 '나는 왜 저렇게 못하지'라는 생각이 자동으로 따라붙었고, 그 감각이 쌓이다 보니 어느 순간 제 의견을 먼저 꺼내는 일 자체가 두려워졌습니다.심리학에서는 이 현상을 자아상(Self-image) 형성의 문제로 설명합니다. 자아상이란 '나는 어떤 사람이다'라는..

저도 한때 "열심히 시도하라"는 삶의 드라이버에 완전히 올라타 있던 시절이 있었습니다. 부동산 공부, 외국어, 새로운 프로젝트... 늘 다음 도전을 쫓느라 소중한 친구의 카톡에 답장조차 며칠씩 미뤘습니다. 그러다 그 친구가 용기를 내 "나만 연락하는 것 같아서 좀 서운해"라고 말했을 때, 처음으로 제 방식을 돌아봤습니다. 인간관계에서 겪는 서운함과 엇갈림의 뿌리가 단순한 무관심이 아니라 각자의 성격과 심리적 드라이버 차이에 있다는 것, 그때부터 조금씩 이해하기 시작했습니다. 좋은 친구를 가르는 기준, 친화성이란 무엇인가심리학에서 성격을 분류할 때 자주 등장하는 개념 중 하나가 친화성(Agreeableness)입니다. 친화성이란 단순히 사교적이거나 친절한 태도를 말하는 게 아닙니다. 핵심은 "상대방의 입장..

사람의 가치를 결정하는 자본에는 돈 말고도 일곱 가지가 있습니다. 그 중 하나가 바로 '언어 자본'입니다. 저는 이 사실을 책이나 강의에서 먼저 배운 게 아니라, 직장에서 후배에게 "네가 그 모양이니까 안 되지"라는 말을 내뱉고 나서야 뒤통수를 맞은 듯 깨달았습니다. 언어 자본이란 무엇인가 — 말투가 당신의 '급'을 정한다혹시 처음 만난 사람이 한마디 했을 때 "이 사람이랑 다시 만나고 싶다"거나 반대로 "피하고 싶다"는 생각이 든 적 있으십니까? 저는 꽤 자주 그런 경험을 했는데, 신기하게도 그 판단이 내려지는 데는 채 몇 분도 걸리지 않았습니다.독일 사회학자 디트마 밀레의 저서 『아비투스』는 이 현상을 이론으로 정리합니다. 아비투스(Habitus)란 쉽게 말해 한 사람이 살아온 환경과 습관이 몸에 배..

결혼하고 나서 저도 처음엔 "양가 부모님이 친하게 지내야 가정이 화목하다"는 말을 철석같이 믿었습니다. 그 믿음이 오히려 명절마다 크고 작은 갈등의 씨앗이 됐다는 걸 깨닫는 데 꽤 오랜 시간이 걸렸습니다. 사돈 관계의 적정 거리, 갈등을 부르는 패턴, 그리고 그 밑에 깔린 자존감 문제까지 직접 부딪히며 정리한 내용을 솔직하게 풀어보겠습니다. 사돈 관계에 적정 거리가 필요한 이유제가 직접 겪어봤는데, 명절 때 양가 부모님을 한자리에 모으려 했을 때 처음 한두 번은 그럭저럭 넘어갔습니다. 문제는 그다음부터였습니다. 서로 친하다는 전제가 생기고 나면, 한쪽 부모님이 사위나 며느리에 대해 상대방 집안에 의견을 건네는 일이 생깁니다. 그 순간부터 관계가 이상한 방향으로 꼬이기 시작했습니다.정신건강의학 전문의들이 ..

말은 많은데 왜 전달은 안 될까요. 저도 한때 발표 자리에서 준비한 내용이 통째로 날아가는 경험을 반복했습니다. 머릿속엔 분명히 있었는데, 입을 열면 사라지는 그 기이한 현상. 알고 보니 문제는 말솜씨가 아니라 생각을 구조화하는 방식 자체에 있었습니다. 생각정리가 안 되면 말은 항상 무너진다중요한 회의에서 발언 기회가 왔을 때, 제가 처음 뱉은 말은 "아, 그게… 음…"이었습니다. 머릿속엔 하고 싶은 말이 세 가지는 됐는데, 입 밖으로 나오는 건 어디서 시작해야 할지 모르는 단편들뿐이었습니다. 나중에 돌이켜보면 그건 긴장의 문제가 아니었습니다. 애초에 생각이 정리된 상태가 아니었던 겁니다.말이 무너지는 데는 크게 두 가지 원인이 있습니다. 하나는 감정적 요인으로, 반박이나 압박을 받을 때 억울함이나 수치..