중요한 일을 앞두고 거창한 계획을 세울수록 오히려 아무것도 시작하지 못하는 경험, 저는 꽤 오래 반복했습니다. 불안과 우울이 왜 찾아오는지, 어떻게 다루면 되는지를 심리학 관점에서 풀어봤습니다. 불안은 적이 아니라 신호다 — 루틴으로 다루는 법솔직히 말하면, 저는 불안을 오랫동안 '나쁜 감정'이라고 생각했습니다. 시험이나 중요한 발표를 앞두면 가슴이 두근거리고 집중이 안 되는데, 그걸 느낄 때마다 스스로를 나약하다고 탓했거든요. 그런데 직접 겪어보니, 불안은 그냥 사라지게 만들어야 하는 것이 아니었습니다.심리학에서는 불안을 에너지가 갈피를 못 잡고 요동치는 상태로 설명합니다. 말하자면 고요한 호수가 갑자기 풍랑을 만난 것과 같죠. 반면 우울은 호수 자체가 말라가는 가뭄에 가깝습니다. 에너지의 성질이 아예..

유럽 여행에서 가장 위험한 순간이 언제인지 아십니까? 소매치기범이 뒤를 밟을 때가 아닙니다. 낯선 사람이 카메라를 들어주겠다고 웃으며 다가오는 바로 그 순간입니다. 제가 직접 겪어보니, 경계심이 가장 무너지는 때는 긴장이 풀린 그 찰나였습니다. 유럽 현지의 인종차별, 생각보다 훨씬 일상적입니다파리에서 길을 걷다 보면 동양인을 향해 소리를 지르거나, 눈을 찢는 시늉을 하는 사람과 마주칠 수 있습니다. 이른바 캣콜링(cat-calling)입니다. 여기서 캣콜링이란 길거리에서 낯선 상대에게 성적이거나 비하적인 발언을 던지는 행위를 말하는데, 중세 유럽에서 여성을 낮춰 부르던 은어에서 유래한 표현입니다. 동양인 여성 여행객에게 특히 자주 쓰인다는 점에서 단순한 무례함을 넘어선 차별적 행위로 봐야 합니다.또 하나..

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 더 넓은 집, 더 높은 연봉을 손에 쥐면 그게 행복의 답이라고 오랫동안 믿었습니다. 그런데 수십 년간 축적된 행복 연구의 결론은 완전히 달랐습니다. 행복을 가장 강력하게 예측하는 변인은 '사람'이었습니다. 연세대학교 심리학과 서원국 교수의 강연을 접하고 나서야, 제가 지금껏 무엇을 위해 현재를 담보 잡히며 살았는지 비로소 보였습니다. 행복 IQ — 우리가 행복에 대해 얼마나 무지한가제가 직접 겪어봤는데, 목표를 이루고 나서 오히려 공허함이 밀려오는 경험은 한 번쯤 있을 겁니다. 그때는 그냥 제 의지가 약한 탓이라고 생각했습니다. 그런데 이게 개인의 나약함이 아니라 사회 전체의 구조적 문제라는 걸 알게 되었을 때, 오히려 조금은 홀가분해졌습니다.행복 IQ란, 수십 년간의 행..

성적이 좋은 사람이 결국 더 많이 성취한다는 믿음, 저도 오랫동안 그걸 의심 없이 받아들였습니다. 그런데 텍사스대 심리학자 샘 고슬링(Sam Gosling)의 연구를 들여다보면 그 믿음이 조용히 흔들립니다. 뛰어난 기업가일수록 우호성(Agreeableness)은 평균 이하, 개방성(Openness)은 평균 이상이라는 결과가 나왔거든요. 모범생 코스와 성취 사이의 상관관계, 생각보다 훨씬 약할 수 있습니다. 모범생 환상이 만들어낸 착각저는 학창 시절 내내 '이 코스만 따라가면 된다'는 안도감으로 살았습니다. 내신, 수능, 스펙. 그 경로 밖으로 한 발짝만 벗어나도 낙오자가 되는 것 같아 불안했습니다. 그런데 솔직히 그 불안의 정체를 돌아보니, 제가 무엇에 흥미를 느끼는지 단 한 번도 진지하게 물어본 적이 ..

직장에서 괜찮은 성과를 냈는데도 왠지 허무한 기분이 드셨던 적 있으신지요. 저는 그런 순간을 꽤 자주 겪었습니다. 목표를 하나씩 달성하고 있는데도 왜 이렇게 공허한 건지 오랫동안 이유를 몰랐습니다. 나중에서야 깨달은 건, 제가 달리고 있던 레이스 자체가 남이 그어놓은 선이었다는 사실이었습니다. 심리학 연구들이 공통적으로 짚는 성공의 조건은 생각보다 단순하지 않습니다. 성공의 정의부터 꿈과 목표의 구분, 그리고 실패를 다루는 태도까지, 그 구조를 하나씩 뜯어보겠습니다. 성공 정의: 남의 기준으로 살고 있지는 않습니까천억 원대 자산가가 화병으로 병원에 입원한 사례가 있습니다. 이유는 단순했습니다. 자신보다 200억 원 더 많이 가진 지인의 존재를 알게 된 것이었습니다. 이 이야기를 처음 들었을 때 저도 솔직..

경영학자 짐 콜린스가 10년 연구, 34명의 생애 총 2,009년치 데이터를 분석해서 도출한 결론은 단 하나였습니다. 성공한 사람들은 특별히 운이 좋거나 재능이 넘친 게 아니었습니다. 저도 직장을 그만두고 새 출발을 했을 때 이 사실을 처음으로 실감했습니다. 앞이 전혀 보이지 않는 그 절벽 앞에서, 뭔가를 버텨내게 해주는 건 스펙이 아니었습니다. 인코딩 — 내 안에 이미 새겨진 능력의 정체짐 콜린스는 이 책에서 '인코딩(Encoding)'이라는 개념을 핵심 키워드로 제시합니다. 여기서 인코딩이란 외부 평가나 성적표와 무관하게, 삶의 경험을 통해 발견되기를 기다리는 오래가는 내면 능력을 의미합니다. 쉽게 말해 "나는 이게 좋고, 꾸준히 할 수 있겠다"는 느낌이 드는 그 무언가입니다.저는 이 개념을 읽으면서..