솔직히 저는 오랫동안 몰랐습니다. 기쁜 소식이 생기면 당연히 가장 가까운 사람에게 제일 먼저 알려야 한다고 생각했거든요. 그런데 승진 소식을 단톡방에 올렸다가 돌아온 건 싸늘한 침묵이었습니다. 가까울수록 내 성공이 상대방의 뇌에 통증으로 처리된다는 심리학 연구를 접하고 나서야, 제가 전달 방식 자체를 완전히 잘못 이해하고 있었다는 걸 깨달았습니다. 왜 가까운 사람일수록 내 성공이 불편할까 — 비교심리의 구조제가 처음 이 현상을 경험했을 때는 그냥 '저 친구가 좀 이상한 사람인가 보다'라고 넘겼습니다. 하지만 비슷한 상황이 반복되면서 이건 사람의 문제가 아니라 관계의 구조적 문제라는 생각이 들었습니다.심리학자 에이브럼 태서(Abraham Tesser)가 제안한 자기 평가 유지 모델(Self-Evaluati..

솔직히 저는 한동안 "모든 관계를 원만하게 유지해야 한다"는 강박에서 벗어나지 못했습니다. 그러다 어느 순간 깨달았습니다. 제 에너지가 고갈되는 이유가 제 능력 부족이 아니라, 곁에 두어선 안 될 사람들을 붙잡고 있었기 때문이라는 것을. 어떤 사람을 만나느냐가 곧 내 성격과 일상의 온도를 결정한다는 이야기, 지금부터 제 경험을 토대로 풀어보겠습니다. 관계의 본질: 인성은 사람 사이에서 만들어진다인성(人性)이라는 단어를 한번 풀어보면, 인간과 인간 사이에서 생겨나는 성질이라는 뜻이 됩니다. 여기서 인성이란 단순히 타고난 기질이 아니라, 내가 어떤 관계 속에 놓이느냐에 따라 끊임없이 변형되는 사회적 산물을 의미합니다. 저도 처음엔 "내 성격은 내가 노력하면 바꿀 수 있다"라고 믿었습니다. 하지만 제가 직접 ..

사람을 만나고 돌아오는 길에 오히려 더 허전한 느낌, 한 번쯤 경험해 본 적 있을 겁니다. 저는 한동안 이게 그냥 '내 성격 문제'라고 넘겼는데, 실제로는 구조적인 이유가 있었습니다. 하루 종일 타인의 시선에 맞춰 에너지를 소모하는 것, 그게 공허함의 핵심 원인입니다. 인정욕구가 에너지를 갉아먹는 방식일반적으로 사람들은 모임 후 공허함을 느끼면 "나는 원래 내향적인 사람이라서"라고 생각하는 경향이 있습니다. 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 내향·외향의 문제가 아니라, 모임 내내 타인의 평가를 의식하며 '착한 사람 코스프레'를 반복한 탓에 정신적 에너지가 바닥났기 때문입니다.저도 직장 동료들과 저녁 자리를 마치고 집에 돌아오는 길이면 묘하게 가슴이 답답했습니다. 분위기도 나쁘지 않았고 웃음도 있었는데, 뭔가..

목소리 크고 쉽게 화내는 사람이 기가 센 사람이라고 생각하셨나요? 저도 한때 그렇게 믿었습니다. 그 착각이 깨진 건 사회생활 초반, 막무가내로 고성을 지르는 선배에게 매번 주눅 들던 제 모습을 돌아봤을 때였습니다. 진짜 내면이 단단한 사람은 조용하고 유연하면서도 흔들리지 않는다는 것, 직접 부딪혀 보고 나서야 제대로 알게 됐습니다. 표면감정 vs 심층감정 — 진짜 기가 센 사람의 차이일반적으로 쉽게 화내고 거칠게 반응하는 사람을 '기가 세다'라고 표현하는 경우가 많습니다. 그런데 제가 직접 여러 사람을 겪어보니, 그런 반응은 오히려 내면이 약하다는 신호일 때가 더 많았습니다.심리학에서는 분노, 짜증, 예민함처럼 겉으로 타인에게 던지는 감정을 표면감정(surface emotion)이라고 부릅니다. 여기서 ..

솔직히 저는 꽤 오랫동안 모든 사람과 잘 지내야 한다는 강박 속에서 살았습니다. 나를 대충 대하는 사람에게도 억지로 밝게 인사를 건네다가, 돌아오는 무뚝뚝한 반응에 혼자 상처받기를 반복했습니다. 그 상처의 원인이 상대방이 아니라 저 자신에게도 있었다는 걸 깨닫기까지 꽤 긴 시간이 걸렸습니다. 인간관계에서 거리를 둔다는 건 차갑게 사람을 밀어내는 게 아니라, 내 에너지를 지키는 가장 성숙한 방법이었습니다. 관계 피로도, 왜 나만 유독 지칠까인간관계에서 소진(Burnout)이 발생하는 이유를 두고 "상대방이 나쁜 사람이라서"라고 보는 시각도 있지만, 제 경험상 그건 절반도 안 맞는 설명이었습니다. 여기서 소진이란 반복적인 감정 노동으로 인해 심리적·신체적 에너지가 고갈되는 상태를 의미합니다. 문제는 대부분 ..

새해 첫 날, 혹은 새 분기가 시작될 때마다 거창한 계획표를 펼쳐놓고는 며칠 만에 흐지부지된 경험, 저도 셀 수 없이 반복했습니다. 문제는 의지력이 부족해서가 아니었습니다. 행동을 시작하게 만드는 '상황 단서'가 아예 없었던 겁니다. 게으름의 정체를 제대로 파악하고 나서야 비로소 뭔가 달라지기 시작했습니다. 게으름이 아니라 상황 단서가 없었던 것퇴근하고 돌아와 소파에 누우면, 책상까지 1미터가 구만리처럼 느껴집니다. 저도 그랬습니다. 공부하겠다고 마음은 먹었는데, 정작 책을 꺼내는 데서부터 막혀버렸습니다. 그때는 막연히 '나는 원래 이런 사람인가 보다'라고 자책했습니다.그런데 인지심리학(Cognitive Psychology) 관점에서 보면 이야기가 완전히 달라집니다. 인지심리학이란 인간이 어떻게 정보를 ..