솔직히 저는 꽤 오랫동안 '논리로 이기면 상대가 따라온다'고 믿었습니다. 회사에서 의견 충돌이 생길 때마다 데이터를 꺼내 들고 상대방의 허점을 조목조목 짚어냈는데, 그 결과는 늘 예상 밖이었습니다. 상대방은 설득되기는커녕 더 단단히 방어막을 쳤고, 팀 분위기는 싸늘해졌습니다. 로버트 그린의 을 읽고 나서야 제가 얼마나 근본적인 부분을 놓치고 있었는지 알게 됐습니다. 우리는 생각보다 훨씬 비이성적인 존재다일반적으로 사람들은 자신이 논리적이고 이성적인 판단을 한다고 믿습니다. 저도 그랬습니다. 그런데 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 중요한 결정을 내릴 때를 돌이켜보면, 먼저 감정적인 결론에 도달한 뒤 논리적인 근거를 끌어다 붙이는 순서였던 경우가 압도적으로 많았습니다.로버트 그린이 정의하는 첫 번째 원칙인 비..

저도 처음엔 그분이 저보다 훨씬 똑똑해서 제가 따라가지 못하는 거라고 생각했습니다. 직장에서 만난 그 동료는 제 말이 끝나기도 전에 맹점을 찾아내고, 대화를 가르치는 자리로 만들어 버리는 사람이었습니다. 그런데 심리학과 관계 연구를 파고들수록, 그게 지능의 문제가 아니라는 결론에 다가서게 됐습니다. 진짜 똑똑함이란 무엇인지, 제가 겪은 경험과 함께 풀어봅니다. 공감 능력이 진짜 지능이라는 말, 처음엔 반신반의했습니다직장을 다니던 시절, 유독 대화가 벅찬 동료가 한 명 있었습니다. 그분은 제가 말을 꺼내면 맥락보다 허점을 먼저 찾아냈고, 대화가 끝나고 나면 저는 어딘가 모르게 작아진 기분으로 자리를 떴습니다. 당시에는 그게 제 논리가 부족해서라고 자책했습니다. 그분이 더 많이 알고 더 날카롭게 생각하니까,..

만나고 돌아오는 길마다 이유 없이 무기력해지는 친구가 있었습니다. 그때는 그게 제 문제인 줄만 알았습니다. 알고 보니 원인은 저 자신이 아니라 관계 자체에 있었습니다. 왜 특정 사람 곁에 있으면 기운이 쪽 빠지는지, 그리고 가스라이팅과 나르시시스트는 실제로 어떻게 우리 삶에 침투하는지 — 제가 직접 겪고 공부하며 정리한 내용을 솔직하게 풀어봅니다. 거울신경세포 — 감정 전염은 의지의 문제가 아닙니다퇴근 후 피곤한 몸을 이끌고 친구를 만났는데, 두 시간 뒤 집에 돌아오면 오히려 더 지쳐있던 기억이 납니다. 처음에는 "내가 너무 예민한 건가" 하고 스스로를 다그쳤습니다. 하지만 그게 단순한 예민함이 아니라 뇌의 구조적 반응이라는 것을 알고 나서야 자책을 멈출 수 있었습니다.여기서 핵심 개념이 바로 거울신경세..

직장에서 누군가와 크게 부딪히고 집에 돌아왔던 날, 저는 밥도 못 먹고 천장만 바라보면서 이런 생각을 했습니다. "내가 왜 이렇게 나약하지. 이 정도 가지고 힘들면 안 되는데." 그런데 뇌과학 연구 결과를 접하고 나서 그 자책이 완전히 잘못된 방향이었다는 걸 알았습니다. 사람 때문에 겪는 고통은 뼈가 부러지는 것과 뇌에서 동일하게 처리됩니다. 피 흘리는 사람에게 "의지가 약하다"고 다그치는 셈이었던 겁니다. 의지력에도 총량이 있다는 불편한 진실저는 한때 "의지만 있으면 뭐든 된다"는 말을 꽤 철석같이 믿었습니다. 그런데 직접 겪어보니 현실은 달랐습니다. 아침에 상사한테 불필요한 핀잔을 듣고, 점심 무렵엔 동료와 어색한 충돌이 있었고, 오후에 고객 전화로 30분을 소모한 날이면, 저녁엔 어김없이 끊으려던 ..

솔직히 저는 한동안 제 몸이 왜 이렇게 자꾸 망가지는지 몰랐습니다. 감기는 달고 살았고, 위염으로 병원을 들락날락했는데도 원인을 찾지 못했습니다. 그러다 뇌과학 연구 결과 하나를 접하고 나서야 깨달았습니다. 제 면역력을 갉아먹은 건 과로도 불규칙한 식습관도 아니었습니다. 매일 머릿속에서 되씹던 '그 사람에 대한 원망'이었습니다. 인간관계 갈등이 면역력을 무너뜨리는 이유직장 상사 한 명 때문에 제 주말이 통째로 날아간 적이 있습니다. 퇴근 이후에도, 침대에 누워서도 그 사람이 한 말을 곱씹었습니다. '두고 보자'는 생각을 품고 잠든 날이 얼마나 됐는지 모릅니다. 그때는 단순히 스트레스가 심한 거라고만 생각했습니다.그런데 사이코뉴로 이뮤놀로 지(Psychoneuroimmunology), 즉 심리적 면역학 분..

아이가 밥상에서 숟가락을 내동댕이치는 순간, 제 안에서 뭔가가 치밀어 오른 적이 한두 번이 아닙니다. 그때마다 "내가 뭘 그렇게 잘못했길래 이렇게까지 무시당하나" 싶었습니다. 그런데 돌이켜보면, 그 분노의 대상은 아이가 아니라 저 자신이었습니다. 화를 잘 내는 사람이 강한 게 아니라 오히려 멘탈이 무너진 상태라는 말, 처음 들었을 때 적잖이 뒤통수를 맞은 기분이었습니다. 분노조절, 강함의 표시가 아니라 편도체 오작동의 신호운전하다 누군가 끼어들면 욱하는 분들, 저도 그랬습니다. 당시엔 그게 당연한 감정 표현이라고 생각했습니다. 그런데 신경과학적으로 보면 이야기가 달라집니다. 편도체(Amygdala)가 과활성화된 상태, 즉 뇌가 실제 위협이 아닌 상황에서도 비상경보를 계속 울려대는 상태가 바로 분노조절 장..