솔직히 저는 오랫동안 '치우는 것'과 '정리하는 것'이 같은 말인 줄 알았습니다. 아이를 키우면서 살림이 불어나고, 같은 물건을 두 개씩 사는 일이 반복되면서도 왜 그런지 몰랐습니다. 집 정리에는 순서가 있고, 그 순서를 모르면 아무리 치워도 며칠 뒤 원상복구됩니다. 제가 그 사실을 뒤늦게 깨달은 과정을 세 단계로 나눠 정리했습니다. 분류 작업: 정리는 버리기가 아니라 모으기부터제가 가장 오래 믿어온 오해가 하나 있었습니다. 정리는 곧 버리기라는 생각이었습니다. 쓰레기봉투를 들고 눈에 보이는 것들을 집어넣으면 그게 정리라고 여겼습니다. 그런데 이틀만 지나면 거실은 다시 똑같아졌습니다. 왜 그런지 한참 뒤에야 알게 됐는데, 버리기 전에 반드시 해야 할 작업이 있었던 겁니다.그 작업이 바로 분류 작업입니다...

뇌과학 연구에 따르면, 하루 감사 일기 세 문장이 66일간 쌓이면 뇌 신경망이 실제로 긍정 회로로 재편성됩니다. 처음 이 말을 접했을 때 솔직히 "그게 말이 돼?"라는 반응이 먼저 나왔습니다. 그런데 직접 겪어보니, 그 작은 세 줄이 가장 무너졌던 시기를 버티게 해준 닻이 되었습니다. 자기혐오가 시작될 때 나타나는 신호들반복되는 일상과 기대에 못 미치는 결과가 쌓이던 시기가 있었습니다. 주변 사람들이 진심으로 위로를 건네는데도 "저 사람, 나를 동정하는 거 아닐까?" 하는 생각이 먼저 들었습니다. 급기야 거울 속 제 모습도 마음에 들지 않았고, 모든 관계를 그냥 끊어버리고 싶다는 충동까지 왔습니다.그 시기를 돌아보면, 그건 주변 사람들의 문제가 아니었습니다. 심리학에서는 이 상태를 자기혐오(self-lo..

솔직히 저는 아이가 식당에서 뛰어다닐 때마다 "안 돼!"만 외쳤습니다. 왜 안 되는지, 다른 사람에게 어떤 불편을 주는지 한 번도 제대로 설명해 준 적이 없었습니다. 그러면서 한쪽에서는 주변 아이들이 영어 유치원을 다닌다는 소식에 가슴이 조마조마해지곤 했습니다. 아이에게 진짜 필요한 것이 무엇인지 헷갈렸던 그 시절, 정신건강의학과 전문의 지나영 교수의 말이 뒤통수를 세게 쳤습니다. 사교육보다 먼저 온 것, '불안 문화'라는 이름의 함정아이를 키우다 보면 어느 순간 이런 생각이 스칩니다. "나만 너무 안 시키고 있는 건 아닐까?" 제가 그랬습니다. 옆집 아이가 수학 선행을 시작했다는 얘기를 들으면 괜히 제 아이가 뒤처지는 것 같아 불안해졌습니다.이 감정에는 이름이 있습니다. 바로 조발심(焦發心)입니다. 쉽..

솔직히 저는 그날 제가 무례하게 굴었다는 사실을 한참 뒤에야 알았습니다. 야근 중에 동료가 "김 대리, 오늘 끝낼 거 아직도 멀었어요?"라고 물었을 때, 저는 반사적으로 "지금 제 일하는 거 안 보여요?"라고 쏘아붙였습니다. 그게 그 사람과 제 사이에 꽤 긴 냉기를 만들어냈고, 돌이켜보면 상대는 그냥 도움을 주려 했던 것이었습니다. 무례한 대화가 어디서 비롯되는지, 그리고 어떻게 받아치는 게 아니라 흘려보내는 게 현명한지를 그 사건 이후 꽤 오래 고민했습니다. 정서지능이 낮으면 대화가 왜 무기가 되나정서지능(EQ, Emotional Quotient)이라는 개념이 있습니다. 여기서 정서지능이란 자신의 감정과 욕구를 정확히 인식하고, 동시에 타인의 감정을 헤아릴 수 있는 능력을 말합니다. 단순히 IQ와 대비..

욕심을 버리라는 말을 들을 때마다 저는 늘 막막했습니다. 버릴 수가 없었거든요. 그런데 한 번은 이런 생각이 들었습니다. 부자가 되게 해달라고 무릎 꿇어 비는 그 순간, 나는 스스로를 뭐라고 정의하고 있는 걸까? '나는 가난한 사람이다'라고 선언하는 것과 다르지 않다는 걸 뒤늦게 깨달았습니다. 욕심 그 자체가 문제가 아니라, 그걸 어떤 방향으로 쓰고 있는지가 핵심이었습니다. 욕심의 구조: 칼은 죄가 없다욕심(欲心)이라는 한자를 풀면 '하고자 하는 마음'입니다. 여기에 처음부터 부정적인 의미는 없습니다. 그런데 우리는 이 단어를 거의 본능적으로 나쁜 것으로 받아들입니다. 제가 그랬습니다. 욕심을 느낄 때마다 스스로를 나쁜 사람 취급하면서, 오히려 그 감정을 제대로 들여다보질 못했습니다.불교 심리학(Budd..

실패한 경험이 많을수록 더 불리하다고 생각하시나요? 저는 한동안 그렇게 믿었습니다. 새로운 일 앞에서 "만약 틀리면 어쩌지"라는 불안이 먼저 치고 올라와, 정작 해보지도 못하고 물러선 적이 한두 번이 아니었습니다. 그런데 80대의 나이에도 현장을 떠나지 않는 한 배우의 삶을 들여다보니, 제가 그토록 피하려 했던 실패야말로 가장 확실한 나침반이었다는 걸 뒤늦게 깨달았습니다. 도전 정신 — 왜 30대 이전이 결정적인가"20대는 실패를 너무 두려워한다"는 말, 들어보신 분들 많을 겁니다. 이 말에 "맞아, 요즘 애들이 문제야"라고 고개를 끄덕이는 분도 있고, "그럼 무작정 덤비라는 말이냐"며 반박하는 분도 있습니다. 저는 처음엔 후자 쪽이었습니다. 무계획한 도전은 낭비 아닌가, 싶었거든요.그런데 직접 여러 번..